Depuis que l’escalade est devenue un sport, les systèmes d’assurage pour l’escalade sont devenus de plus en plus complexes et variés dans leur conception. Alors qu’auparavant, les grimpeurs utilisaient un simple dispositif en forme de huit voire juste un demi nœud de cabestan sur un mousqueton, aujourd’hui, les grimpeurs peuvent choisir entre différents types de systèmes d’assurage avec une large gamme de caractéristiques et de fonctionnalités.
Cela signifie aussi, bien sûr, que les grimpeurs ont un choix à faire en matière d’assurage. Comprendre la différence entre les différents types d’assurage et le type de grimpe pour lequel chaque assurage est idéal vous aidera à acheter le meilleur assureur.
Si vous n’avez pas le temps pour les détails, voici notre sélection des meilleurs systèmes d’assurage :
| Grigri - Petzl | Reverso - Petzl | ATC - Black Diamond | |
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| Poids | 175g | 56g | 65g |
| Facilité d'utilisation | |||
| Fiabilité | |||
| Prix | |||
| Avis | Un classique, fiable et sécurisé. Mais peut-être trop complexe d'utilisation pour un débutant. | Simple, fiable, et parfaitement adapté au rappel, à l'assurage et pour les grandes voies. Un choix adapté à tous. | Peu cher et très simple d'utilisation, parfait pour un débutant. |
Gardez en tête que le type d’assurage dont vous avez besoin varie en fonction de votre niveau d’expérience, de l’endroit où vous grimpez et du type d’escalade que vous envisagez. Vous trouverez ci-dessous cinq des meilleurs assureurs d’escalade disponibles sur le marché. Peu importe ce que vous recherchez, un de ces dispositifs est sûr de répondre à vos besoins.
Assureur Petzl Grigri 2 – Meilleur choix ?
Presque tous les grimpeurs sérieux que vous verrez sur la falaise ou dans le gymnase auront un Petzl GriGri 2 accroché quelque part. C’est lourd et cher, mais le Petzl GriGri 2 a prouvé à maintes reprises qu’il est le meilleur assurage du marché pour l’escalade sur corde de haut niveau, l’escalade sportive, l’escalade multi-pitch, etc. Le Petzl GriGri 2 est un assurage à freinage actif assisté, c’est-à-dire qu’il est capable de faire tout le travail à votre place (même si vous ne devez jamais le lui demander intentionnellement). Les mécanismes du dispositif d’assurage lui-même permettent de provoquer le mouvement ascendant de la corde en cas de chute ou de prise. La descente et le rattrapage du mou consistent à tirer sur un levier et à guider la corde autour du bord incurvé du dispositif pour une glisse plus douce. Il est évident que cet assurage demande un peu d’entraînement pour le manipuler correctement – il n’est peut-être pas la meilleure option pour les grimpeurs débutants qui viennent d’apprendre à assurer.
Le Petzl GriGri 2 présente quelques inconvénients. Il n’a qu’une seule fente pour la corde, ce qui nécessite un assureur tubulaire supplémentaire pour la descente en rappel. C’est aussi une des options les plus lourdes parmi les assureurs avec ses 175 grammes. Et même si son coût n’est pas aussi élevé que celui de certains autres dispositifs de freinage assisté, il n’est pas pour autant une goutte d’eau dans la mer. Malgré tout, c’est le meilleur choix pour un dispositif d’assurage – presque tous les grimpeurs ont un Petzl GriGri.
Attention néanmoins, assurer avec un Grigri demande un peu de pratique et de connaissance, et c’est donc un choix à déconseiller à un débutant. Et dans tous les cas, il est recommandé de (re)voir la vidéo officielle de Petzl sur l’utilisation du Grigri.
Pour :
- Sans doute le dispositif d’assurage le plus sûr
Contre :
- Ne peut manipuler qu’une seule corde nécessitant un dispositif d’assurage tubulaire supplémentaire
- Lourd
- Coûteux
Assureur – Descendeur ATC-Guide Black Diamond – La meilleur version de l’assureur en tube
Si vous êtes un grand fan du freinage non assisté, essayez le guide ATC Black Diamond. Ce dispositif d’assurage à tube ne pèse que 80 grammes, et a un bon prix (bien qu’il y ait des dispositifs d’assurage à tube moins chers disponibles si vous êtes prêt à vous séparer de certaines des caractéristiques supplémentaires du Black Diamond ATC Guide). Il est compatible avec des cordes plus fines que le Petzl GriGri 2 – vous pouvez utiliser une corde de 7,7 à 11 mm avec le Black Diamond ATC Guide. Et ses deux fentes pour corde peuvent recevoir deux cordes – parfait pour les voies de plusieurs longueurs et le rappel.
Bien que le Black Diamond ATC Guide ne soit qu’un dispositif d’assurage à tube, il possède certaines des caractéristiques supplémentaires mentionnées ci-dessus qui le rendent un peu moins semblable à un tube, un peu plus lourd, un peu plus cher et un peu plus polyvalent. Le Black Diamond ATC Guide a une forme asymétrique – cela permet de guider la corde en douceur et de maintenir l’appareil d’assurage correctement orienté, que vous descendiez, ou preniez ou donniez du mou. Il possède également une boucle d’ancrage supplémentaire pour assurer un deuxième grimpeur. L’inconvénient majeur du Black Diamond ATC Guide est principalement sa conception sans freinage assisté.
Pour :
- Double fentes pour cordes
- Idéal pour l’escalade à plusieurs longueurs
- Forme asymétrique
- Léger, peu coûteux
Contre :
- Freinage non assisté
Dispositif d’assurage Edelrid MegaJul – Meilleur dispositif de freinage passif assisté
Le dispositif d’assurage Edelrid MegaJul est une excellente option pour les grimpeurs qui recherchent quelque chose d’un peu plus sophistiqué qu’un dispositif d’assurage à tube, mais qui ne veulent pas tout le poids, les mécanismes et le coût d’un dispositif de freinage actif assisté comme le Petzl GriGri. Le MegaJul d’Edelrid est un dispositif de freinage passif assisté, ce qui signifie que l’assureur peut pincer la corde entre le dispositif et un mousqueton de verrouillage pour arrêter une chute. Ce dispositif permet d’alléger la force de la main de l’assureur.
Avec ses 65 grammes et son prix, le MegaJul d’Edelrid est modérément cher et léger – ce qui est approprié si l’on considère qu’il s’agit essentiellement d’une option modérée entre un modèle à tube et un modèle à freinage actif assisté sur l’échelle de sophistication des dispositifs d’assurage. Il est compatible avec des cordes de 7,8 à 10,5 mm et dispose de deux fentes pour la corde, ce qui le rend parfait pour l’escalade à plusieurs longueurs. Il offre également un rattrapage de mou beaucoup plus facile que les dispositifs de freinage assisté. Ce dispositif d’assurage est également doté de capacités de blocage automatique et d’ancrage. Le seul inconvénient notable de l’Edelrid MegaJul est sa complexité – il suffit de le regarder pour se rendre compte qu’il ne s’agit pas d’un dispositif d’assurage à tube ordinaire et qu’il faut beaucoup plus de pratique pour pouvoir le manipuler correctement.
Pour :
- Idéal pour l’escalade en tête, gain de mou facile
- Conçu pour l’escalade à plusieurs longueurs avec blocage automatique et possibilité d’ancrage
- Léger
Contre :
- Plus complexe que les dispositifs d’assurage à tube sans les avantages du freinage actif assisté
Assurage ATC Black Diamond – Le meilleur pour les débutants
L’appareil Black Diamond ATC est aussi simple que les appareils d’assurage modernes, ce qui le rend parfait pour les assurants débutants qui veulent vraiment apprendre à assurer et comprendre la physique derrière l’assurage. Il est important de bien comprendre avant de passer aux appareils d’assurage qui peuvent faire beaucoup de travail pour vous – si vous ne comprenez pas comment fonctionne votre équipement, vous ne comprendrez pas vraiment comment l’utiliser correctement et en toute sécurité. Le Black Diamond ATC pèse 65 grammes et ne coûte que très peu cher, c’est d’ailleurs de loin le dispositif d’assurage le moins cher de cette liste. Il est compatible avec des cordes de 7,7 à 11 mm et dispose de deux fentes pour la corde de rappel. Il est aussi léger que l’Edelrid MegaJul sans le surcoût.
Mais l’un de ses plus grands avantages est aussi son principal inconvénient. Bien que le Black Diamond ATC soit un petit descendeur très pratique, vous aurez probablement besoin de le compléter avec des systèmes d’assurage supplémentaires, par exemple lorsque vous ferez des voies de plusieurs longueurs et que vous devrez assurer depuis le haut.
Pour :
- Conception simple, parfaite pour l’apprentissage des bases de l’assurage
- Peu coûteux
Contre :
- Pas de freinage assisté
- Pas de boucle d’ancrage
Petzl Reverso – Le plus léger
Si vous essayez de porter le moins de poids possible sur la falaise, la Petzl Reverso est peut-être la solution qui vous convient. Avec seulement 56 grammes, c’est le dispositif d’assurage le plus léger disponible sur le marché qui ne sacrifie certainement rien d’autre dans son design ou sa fonctionnalité pour atteindre ce poids minimal.
Il vous coûtera un peu plus que la moyenne des relais à tube, mais sa légèreté et ses autres caractéristiques sont exactement ce que vous recherchez pour un petit supplément de poids. En fait, le Petzl Reverso possède les mêmes caractéristiques que le Guide ATC Black Diamond pour le même prix – et moins de poids.
Le Petzl Reverso a un problème avec les cordes d’escalade plus épaisses – pour plus de sécurité, il est suggéré de n’utiliser que des cordes de 6,9 à 9,5 mm d’épaisseur avec ce dispositif d’assurage. Mais il dispose de deux fentes pour les cordes de rappel. L’aluminium utilisé pour fabriquer ce dispositif est également connu pour être légèrement moins durable et pour s’user plus fortement à l’usage que certains dispositifs d’assurage plus résistants. Gardez tout cela à l’esprit – c’est le dispositif d’assurage le plus léger qui existe, mais à quel point avez-vous vraiment besoin de raser ces 9 grammes supplémentaires ?
Pour :
- Ultra léger
- Même prix que le Black Diamond ATC Guide avec moins de poids
Contre :
- L’aluminium est connu pour être moins durable
- N’est pas aussi performant avec des cordes de plus de 9,5 mm
Types de systèmes d’assurage
Les assureurs à tubes
Les systèmes d’assurage à tube sont les plus simples des dispositifs d’assurage. On les appelle ainsi parce qu’ils sont en fait des sections de tube d’environ un pouce – bien que la conception ait commencé à ressembler de moins en moins à un tube au fur et à mesure que le dispositif évolue. Malgré ces évolutions, le concept de l’assurage à tube reste le même : passer un noeud de corde dans la fente en forme de tube, accrocher un mousqueton dans le noeud de corde et laisser la courbure de la corde assurer le freinage.
Les assureurs à tube sont souvent appelés simplement reverso, ou ATC dans le monde anglo-saxon. Ces deux noms font référence aux produits conçus par Petzl et Black Diamond, respectivement, et qui ont été les premiers à diffuser largement des assureurs à tubes. Ces deux produits spécifiques ont été si populaires que leurs noms a été adopté comme nom général pour les systèmes d’assurage à tube. Depuis lors, de nombreux assurages à tube ont évolué pour inclure une forme asymétrique pour faciliter le freinage. De plus, ils sont maintenant presque toujours équipés de tubes doubles, ce qui permet de les utiliser pour le rappel et les grandes voies (voies de plusieurs longueurs).
Au-delà de la forme asymétrique et de la conception à double tube, il existe également des descendeurs à tube avec verrouillage et ancrage automatiques. La boucle d’ancrage située à l’intérieur de l’assurage permet au grimpeur de s’accrocher à un ancrage à l’aide d’un mousqueton et d’assurer un second grimpeur. Le verrouillage automatique de ce type d’assurage a une fonction similaire : il facilite l’assurage à partir de la moitié de la falaise d’une escalade à plusieurs longueurs.
Dans l’ensemble, les dispositifs d’assurage à tube sont la base des descendeurs et le plus simple de tous les designs modernes. Il y a des avantages et des inconvénients à cela. La conception simple des systèmes d’assurages tubulaires est parfaite pour les grimpeurs débutants – il permet d’apprendre les bases essentielles de l’escalade en comprenant bien le fonctionnement de l’assurage avant de passer à des dispositifs aux mécanismes et conceptions plus complexes. Les assureurs à tube sont aussi, dans presque tous les cas, les plus légers et les moins chers. Que vous commenciez à grimper et que vous ne vouliez pas vous encombrer de matériel coûteux, ou que vous souhaitiez être aussi léger que possible pour une voie délicate à plusieurs longueurs, les assureurs à tube sont la solution idéale.
Cependant, les dispositifs d’assurage de conception plus complexe sont sans doute plus sûrs à certains égards. Comme nous l’expliquerons plus loin, il existe de nombreux modèles d’assurage qui se verrouillent automatiquement plus efficacement que les systèmes d’assurage à tube.
Freinage assisté (passif et actif)
Pour les non débutants, il existe des dispositifs d’assurage plus complexes qui facilitent l’assurage et le rendent plus sûr – s’ils sont utilisés correctement. Il s’agit des dispositifs d’assurage à freinage assisté. Il en existe deux types généraux : passif et actif.
Les dispositifs de freinage assisté pincent essentiellement la corde d’escalade en utilisant toute une gamme de mécanismes pour rattraper une chute ou enlever une partie du poids de la force des mains de l’assureur. Encore une fois, ils peuvent le faire de façon passive ou active. Les dispositifs de freinage assisté passifs sont plus simples, mécaniquement, que les dispositifs de freinage assisté actifs. Les dispositifs de freinage passif nécessitent que l’assureur pince la corde entre le dispositif d’assurage et un mousqueton. Ils sont plus légers et moins coûteux, mais ils nécessitent tout de même une force manuelle importante et un certain savoir-faire de la part de l’assureur.
Les dispositifs de freinage actif (comme le gri-gri) font beaucoup plus de travail pour l’assureur, en pinçant la corde à l’aide de mécanismes à l’intérieur du dispositif d’assurage lui-même. Beaucoup de ces dispositifs peuvent soulager l’assureur de tout le poids de ses mains lors d’une chute ou simplement le grimpeur qui fait une pause à mi-chemin. Tout comme les autres types d’assurage, l’assurage à freinage actif assisté demande un peu de pratique – sans doute plus que les autres, en fait, car la conception complexe de ces dispositifs implique une manipulation plus compliquée.
Les dispositifs d’assistance au freinage actif font tellement de travail pour l’assureur, en fait, que les accidents ont tendance à se produire – les assureurs font trop confiance au dispositif d’assurage et accordent moins d’attention aux pratiques de sécurité appropriées en matière d’assurage. C’est pourquoi, encore une fois, les assureurs devraient apprendre à assurer avec des dispositifs d’assurage à tube avant de passer aux dispositifs de freinage assisté. Et, comme pour tout dispositif d’assurage, les techniques de sécurité appropriées devraient être utilisées. Les dispositifs d’assistance au freinage actif sont également les plus coûteux et les plus lourds des types de dispositifs d’assurage.
Quelle et la différence entre un descendeur et un système d’assurage ?
Un descendeur et un assureur (système d’assurage) sont deux termes qui sont souvent utilisés de manière interchangeable. Ils désignent pourtant deux fonctions différentes :
- Descendeur : Comme son nom l’indique, un descendeur est un dispositif utilisé pour contrôler une descente sur une corde. C’est un dispositif mécanique dans lequel la corde est enfilée d’une manière spécifique qui permet à l’utilisateur de contrôler la vitesse et la facilité de la descente en augmentant ou en diminuant la friction sur la corde. Un descendeur en escalade sera essentiellement utilisé pour des descentes en rappel.
- système d’assurage : Un système d’assurage est un dispositif conçu pour stopper une chute lors de l’escalade. L’assureur, qui reste au sol ou à un point d’ancrage fixe, utilise le système d’assurage pour gérer la corde pendant que l’autre grimpe. Si le grimpeur chute, le système d’assurage (en association avec la technique d’assurage appropriée) permet d’arrêter la chute en créant une friction suffisante pour bloquer la corde.
Si les deux termes renvoient à deux choses différentes, dans ce cas pourquoi les utiliser indifféremment ? Tout simplement parce que tous les systèmes d’assurage présentés ici sont aussi des descendeurs. Et c’est le cas de la plupart des systèmes d’assurage existant.
Cependant, on dit de certains systèmes avec un freinage plus faibles que les autres qu’ils sont uniquement des descendeurs. C’est-à-dire qu’il faut uniquement les utiliser pour descendre en rappel et non pas pour assurer son binôme. C’est le cas du huit, un système d’assurage un peu passé de mode, qui n’est plus commercialisé par Petzl que comme un descendeur. En fait, il permet tout à fait l’assurage (l’auteur de ces lignes a longtemps assuré avec un huit, d’ailleurs le huit a été très populaire en France en tant que système d’assurage), mais ils freinent plus mal les cordes que les assureurs type tube ou les grigri, et sont donc potentiellement plus accidentogène. En tout état de cause, mieux vaut reporter son choix sur un système d’assurage qui est clairement commercialisé comme étant un assureur, comme c’est le cas pour notre sélection ci-dessus.